Meskipun sulit untuk membuat generalisasi yang luas, Densley dan rekannya, Jillian Peterson, melihat beberapa pola di antara orang-orang bersenjata dalam penembakan massal baru-baru ini. Banyak yang memiliki catatan bersih dan dapat membeli senjata secara legal. Jika mereka di bawah umur atau dewasa muda, mereka sering mendapatkan senjata sebagai hadiah dari orang tua – atau meminjam atau mencuri senjata dari rumah mereka.
Banyak yang menyukai senjata panjang, seperti AR-15 dan AK-47. Senapan semi-otomatis menyumbang kurang dari 1 persen dari keseluruhan penembakan di Amerika Serikat, mereka menemukan – tetapi 25 persen dari penembakan massal.
Dan banyak dari mereka yang dituduh melakukan kejahatan ini, seperti tersangka dalam penembakan Buffalo, melihat pembunuhan mereka sebagai pertunjukan publik, membuat mereka cenderung diam-diam merencanakan serangan mereka sampai mereka mengambil tindakan, dengan harapan memaksimalkan perhatian yang diberikan kepada mereka. Itu membuat mereka lebih sulit dideteksi, bahkan di negara bagian dengan undang-undang senjata yang relatif kuat, seperti New York.
“Dalam banyak kasus, Anda tidak dapat benar-benar menghentikan orang untuk membeli senjata, kecuali mereka didiskualifikasi karena mereka telah melakukan kejahatan, atau karena mereka telah dipaksa berkomitmen ke rumah sakit jiwa,” tambah Densley. “Tidak masalah jika bendera merah ada di sana. Bilah hukumnya tinggi.”
Penyerang berusia 19 tahun yang membunuh Jaime Guttenberg dan 16 orang lainnya di Parkland membeli Smith & Wesson M&P15, klon AR-15 lainnya, dari dealer berlisensi setelah melewati pemeriksaan latar belakang instan, meskipun pejabat sekolah memperingatkan penegak hukum setempat bahwa dia telah membuat ancaman rasis dan rasis.
Pria berusia 21 tahun yang membunuh lebih dari 20 orang di Walmart di El Paso pada 2019 menargetkan orang Latin dan mendukung banyak teori rasis yang sama dengan Gendron. Dia memesan klon AK-47 secara online, dari Rumania, dan kemudian mengambil senjata dan amunisi di toko senjata daerah Dallas setelah melewati pemeriksaan latar belakang yang diperlukan.
Ekstremis anti-Semit yang membunuh 11 orang Yahudi di sinagoga Tree of Life pada tahun 2018 juga secara legal membeli senjata yang dia gunakan.
T. Christian Heyne, wakil presiden kelompok kontrol senjata Brady, mengatakan satu-satunya cara untuk menghentikan pembunuhan massal adalah dengan memberlakukan pemeriksaan latar belakang federal universal yang diperkuat, untuk mengimbangi variasi luas dalam undang-undang negara bagian dan lokal. Namun proposal itu terhenti di Senat meski mendapat dukungan publik yang luar biasa.
“Tanpa garis dasar federal, kita tidak dapat mencapai apa pun,” katanya. “Kami baru saja mendapat laporan yang menunjukkan kekerasan senjata berada pada tingkat bersejarah, dan sekarang ini terjadi. Apa yang akan kita lakukan sebagai sebuah negara? Apakah kita benar-benar peka?”
