KHARKIV, Ukraina (AFP) – Tiga wanita menanam bunga di bundaran di pusat Kharkiv, sementara tidak jauh dari sana pria mengisi karung pasir untuk penghalang pertahanan di utara kota, sisi yang paling dekat dengan Rusia.
Ini adalah ilustrasi nyata tentang bagaimana orang-orang di kota yang dilanda perang di timur laut berusaha untuk merebut kembali beberapa esensi kehidupan normal, meskipun agresi Rusia mengintai tidak jauh.
Kharkiv, ibu kota regional, telah dilanda konflik, mengalami serangan oleh pasukan Moskow yang berlangsung beberapa hari dan bertempur di pinggiran kotanya, sebelum melewati tembakan reguler.
Tetapi jerat di sekitar kota terbesar kedua di Ukraina telah mengendur dalam beberapa hari terakhir, bahkan ketika perang berkecamuk di tempat lain.
Namun, banyak infrastruktur lokal telah hancur dan banyak penduduk belum kembali.
“Kami berusaha menjaga kota tetap hidup,” kata juru bicara balai kota kepada AFP.
Kota berpenduduk 1,5 juta orang di masa damai “sangat besar dan beberapa orang tidak dapat bergerak atau pergi bekerja tanpa bus”, katanya, menjelaskan bahwa beberapa rute telah dimulai kembali.
Juru bicara itu mengatakan walikota tidak mendorong atau membujuk warga untuk kembali.
“Situasinya berbeda di setiap distrik,” katanya.
Di stasiun kereta api Kharkiv, banyak orang yang melarikan diri pada Februari pada awal invasi Rusia kembali.
Beberapa daerah telah terpukul keras.
Di distrik Saltivka timur laut, blok-blok apartemen yang menjulang tinggi ditembaki oleh pasukan Rusia yang datang dari Belgorod, sebuah kota Rusia di sisi lain perbatasan.
