Warga negara baru memiliki kewajiban, bukan hanya manfaat: ESM Goh

Menjadi warga Singapura memiliki manfaat tetapi juga kewajibannya, Menteri Senior Emeritus Goh Chok Tong mengatakan pada hari Sabtu ketika ia memberikan 132 warga baru dengan kartu identitas merah muda mereka.

“Sementara Anda menikmati hak istimewa seorang warga negara, Anda juga memiliki tanggung jawab untuk berkontribusi pada negara baru Anda, Singapura,” katanya pada Upacara Kewarganegaraan Nasional tahunan di School of the Arts.

Dia mendesak warga baru untuk melakukan upaya untuk mengintegrasikan, dan mereka dapat melakukan ini dengan mencari tahu lebih banyak tentang praktik budaya tetangga mereka, jenis makanan yang mereka nikmati, dan bagaimana mereka merayakan festival mereka.

“Teman-teman dan tetangga Singapura Anda juga cenderung menghargai, dan membalas, inisiatif Anda untuk menjangkau mereka. Dengan membangun hubungan dengan orang-orang di sekitar kita, kita menunjukkan kepedulian kita terhadap rumah dan komunitas kita,” katanya.

Dia mengatakan jelas dari latihan Our Singapore Conversation yang baru-baru ini berakhir bahwa warga Singapura menginginkan masyarakat yang berlabuh pada nilai-nilai dan prinsip-prinsip bersama, pada kebersamaan dan rasa semangat kekerabatan atau “kampung”.

Dia menyarankan agar warga baru menjangkau sesama warga Singapura dan tetangga, menjadi sukarelawan dengan akar rumput atau organisasi masyarakat sipil, dan terlibat dalam masyarakat.

Dia mengangkat contoh Alban Olivier Salord, 39, mantan warga negara Prancis, yang menghadiri upacara kemarin bersama dengan yang lain dari negara-negara seperti Malaysia, Cina, India dan Indonesia.

Selama empat tahun, manajer keuangan telah menjadi sukarelawan di Life Community Services Society, yang bekerja dengan keluarga berpenghasilan rendah dan anak-anak yang orang tuanya dipenjara. Dia adalah teman bagi anak-anak ini, membantu mengatur pesta dan mengajak mereka jalan-jalan.

“Di sinilah saya tinggal, di sinilah saya bekerja, dan di sinilah saya melihat diri saya di masa depan,” kata Salord.

Tahun lalu, dia menikah dengan seorang warga negara Inggris, yang merupakan penduduk tetap di sini, dan dia berharap memiliki anak yang akan bersekolah di sekolah setempat.

Goh mengatakan warga Singapura juga harus memainkan peran mereka untuk membantu warga baru berintegrasi lebih mudah ke dalam masyarakat, menghindari kesalahpahaman budaya, dan membangun masyarakat yang lebih kohesif.

Sekitar 3.600 warga baru lainnya akan menerima dokumen kewarganegaraan pada upacara di seluruh Singapura akhir pekan ini.

Menanggapi pidato Goh, Hong Qixin, 34, yang telah menjadi sukarelawan selama hampir satu dekade di Singapore Lam Ann Association, sebuah kelompok klan Hokkien, mengatakan ikatan yang telah ia bentuk adalah salah satu alasan ia memutuskan untuk mengajukan permohonan kewarganegaraan.

Persahabatan semacam itu juga membantunya meningkatkan bahasa Inggrisnya, yang awalnya merupakan perjuangan. Calon ayah menantikan anaknya tumbuh di sini tanpa hambatan seperti itu: “Saya harap anak saya juga bisa bilingual.”

Janice Heng