China adalah pemenjara jurnalis terbesar di dunia, karena bahaya pers terus berlanjut: Pengawas

WASHINGTON (AFP) – Setidaknya 250 wartawan dipenjara di seluruh dunia, dengan jumlah terbesar ditahan di China, di tengah meningkatnya tindakan keras oleh rezim otoriter terhadap media independen, sebuah kelompok pengawas pers mengatakan pada hari Rabu (11 Desember).

Banyak dari mereka yang dipenjara menghadapi tuduhan “anti-negara” atau dituduh memproduksi “berita palsu”, menurut laporan oleh Komite Perlindungan Jurnalis (CPJ) yang berbasis di New York, yang juga mengutip Turki, Arab Saudi, Mesir, Eritrea, Vietnam, dan Iran karena memenjarakan wartawan.

Pengawas kebebasan pers mengatakan pihaknya menghitung setidaknya 48 jurnalis dipenjara di Tiongkok, satu lebih banyak dari tahun 2018, ketika Presiden Xi Jinping meningkatkan upaya untuk mengendalikan media.

Itu menempatkan China di depan Turki, yang memiliki 47 wartawan yang dipenjara – dan jumlah terbesar selama tiga tahun sebelumnya.

Laporan itu mengatakan situasi di Turki, yang memiliki 68 wartawan yang dipenjara tahun lalu, sebenarnya bukan perbaikan tetapi “mencerminkan upaya sukses oleh pemerintah Presiden Recep Tayyip Erdogan untuk membasmi pelaporan dan kritik independen”.

CPJ mengatakan pemerintah Turki telah menutup lebih dari 100 outlet berita dan mengajukan tuduhan terkait teror terhadap banyak staf mereka, membuat banyak wartawan kehilangan pekerjaan dan mengintimidasi yang lain.

“Puluhan wartawan yang saat ini tidak dipenjara di Turki masih menghadapi persidangan atau banding dan belum bisa dijatuhi hukuman penjara, sementara yang lain telah dijatuhi hukuman in absentia dan menghadapi penangkapan jika mereka kembali ke negara itu,” kata komite itu.

Laporan itu mengatakan otoritarianisme, ketidakstabilan dan protes di Timur Tengah menyebabkan peningkatan jumlah wartawan yang dikurung di wilayah tersebut, dengan Arab Saudi setara dengan Mesir sebagai penjara terburuk ketiga di dunia, masing-masing dengan 26 orang dipenjara.

Di Arab Saudi, tidak ada dakwaan yang diungkapkan terhadap 18 wartawan di balik jeruji besi, dan CPJ menyatakan keprihatinan atas laporan “pemukulan, pembakaran dan kelaparan tahanan politik, termasuk empat wartawan”.