Seseorang yang mengetahui masalah ini mengatakan alamat email yang digunakan untuk mendaftarkan beberapa akun media sosial yang berulang kali berbagi tautan Web ke dokumen yang bocor juga digunakan untuk mendaftar ke sembilan layanan yang menawarkan nomor telepon online virtual.
Nomor telepon internet bisa digunakan untuk mendaftarkan lebih banyak akun, lebih lanjut mengaburkan identitas pemilik, atau untuk mengirim pesan SMS yang mengarahkan politisi dan jurnalis ke surat kabar yang bocor, kata sumber itu.
Reuters tidak dapat menentukan apakah ada pesan yang dikirim atau diterima dari akun tersebut.
Orang atau orang yang sama juga mendaftarkan akun email dan akun blogging online dari platform yang menyediakan apa yang disebut alamat email “burner”, yang memiliki kotak masuk publik tetapi dirancang untuk digunakan sekali dan kemudian ditinggalkan, catatan Web menunjukkan.
Ben Nimmo, kepala investigasi di perusahaan analisis media sosial Graphika – yang bekerja dengan Reuters untuk pertama kali mengidentifikasi aktivitas Rusia yang dicurigai – mengatakan “perhatian terhadap kerahasiaan” sangat mirip dengan kampanye Rusia sebelumnya, yang operatornya juga melakukan upaya signifikan untuk menyembunyikan identitas mereka.
“Operasi ini dijalankan oleh para profesional. Perhatian terhadap keamanan terlalu ketat dan konsisten untuk datang dari orang lain,” katanya.
“Ini adalah operasi yang ingin membuat ceritanya diperhatikan, tetapi sungguh, benar-benar tidak ingin dilacak kembali ke sumbernya.”
