Kemampuan untuk mengakses layanan penitipan anak yang andal dan terjangkau merupakan masalah mendesak bagi orang tua yang bekerja di bawah tekanan. Beberapa telah, sejak 2008, mengambil keuntungan dari skema kota yang menyediakan pengasuh anak lingkungan untuk menjaga anak-anak kecil ketika orang tua keluar.
Itu diperlukan untuk memastikan bayi tidak ditinggalkan sendirian di rumah.
Tetapi kasus dugaan pelecehan anak baru-baru ini yang mengkhawatirkan oleh salah satu pengasuh anak telah memusatkan perhatian pada Proyek Perawatan Anak Dukungan Lingkungan dan kebutuhan untuk memperbaikinya. Anggota parlemen telah mengajukan pertanyaan baru. Seorang gadis berusia sembilan bulan ditemukan tidak sadarkan diri saat dalam perawatan babysitter pada bulan Januari dan dibawa ke rumah sakit dengan gumpalan darah di otak.
Ini adalah kasus yang memilukan dan kami berharap dia cepat sembuh.
Pengasuh telah ditangkap dan penyelidikan polisi terus berlanjut. Fakta-fakta akan ditetapkan oleh proses hukum. Tetapi kasus ini telah menimbulkan pertanyaan yang lebih luas tentang skrining, pelatihan, dan penilaian babysitter yang harus ditangani.
Para pengasuh dianggap sebagai sukarelawan dan dibayar per jam untuk menutupi biaya. Perekrutan dan pelatihan mereka diserahkan kepada LSM dalam penerimaan subsidi pemerintah.
Perluasan skema dan kenaikan gaji babysitter akan berlangsung akhir tahun ini sebagai bagian dari upaya pemerintah untuk mendorong tingkat kelahiran kota yang berkurang dengan mendukung orang tua yang bekerja.
Pengasuh yang merawat anak-anak di bawah tiga tahun atau mereka yang berkebutuhan khusus akan menerima HK $ 60 (US $ 7,67) per jam, naik dari HK $ 25, sementara mereka yang merawat anak-anak yang lebih besar akan melihat tarif mereka naik menjadi HK $ 40. Jumlah penerima manfaat layanan ini akan berlipat ganda, mencapai 20.000.
Pelatihan untuk babysitter, yang merawat anak-anak di rumah mereka sendiri, sangat membutuhkan perbaikan. Saat ini ada minimal hanya empat jam pelatihan dasar dan bervariasi sesuai dengan penyedia layanan.
Ini akan ditingkatkan menjadi setidaknya 14 jam, dengan tambahan empat jam bagi mereka yang merawat anak-anak dengan kebutuhan khusus.
Penyedia layanan akan diminta untuk memenuhi standar tertentu dan untuk mengatur sistem pemantauan internal, termasuk untuk tanggap darurat. Jika ada pelanggaran ketentuan perjanjian mereka, Departemen Kesejahteraan Sosial dapat menjatuhkan hukuman.
Langkah-langkah baru sudah lama tertunda dan langkah ke arah yang benar. Tetapi skema yang direvisi harus dipantau secara hati-hati dan ditinjau secara teratur untuk memastikan standar tinggi terpenuhi.
Anggota parlemen telah mendesak pemerintah untuk mengubah pola pikirnya dan memperlakukan babysitter sebagai profesional daripada sukarelawan. Ini akan mengubah sifat skema dan mungkin membuat rekrutmen lebih sulit.
Tapi itu harus dipertimbangkan. Keselamatan dan kesejahteraan anak-anak harus menjadi prioritas mutlak.
