HANOI – Pencarian Aloysius Yapp untuk medali emas SEA Games tunggal yang sulit dipahami akan berlanjut, setelah petenis peringkat 1 dunia asal Singapura itu kalah 9-7 dari musuh setimnya Carlo Biado dari Filipina di semifinal acara biliar 9-bola di Ha Dong Gymnasium pada Selasa (17 Mei).
Kekalahan itu berarti Yapp terpaksa puas dengan medali perunggu kedua berturut-turut dalam acara 9-bola di Olimpiade dua tahunan. Di Filipina pada 2019, ia juga memenangkan perunggu dalam acara 10-bola.
Medali emas tunggal yang dimiliki pemain berusia 26 tahun itu datang di Olimpiade 2017 dalam acara ganda 9-bola, di mana ia bermitra dengan Toh Lian Han.
Sengatan kekalahan Selasa untuk Yapp diperburuk mengingat fakta bahwa petenis peringkat 29 dunia Biado, juara dunia 9 bola 2017, juga mengalahkannya di final AS Terbuka yang bergengsi pada September 2021.
Yapp telah mengejutkan dua pemain top dunia di Atlantic City saat itu tetapi jatuh 13-8 ke Filipina pada rintangan terakhir.
Pada hari Selasa di ibukota Vietnam, ia tertinggal 2-0 tetapi kemudian melawan balik dalam duel yang diperebutkan dengan ketat, meskipun Biado menikmati beberapa istirahat yang kebetulan.
Di game kelima, dia salah memukul bola lima tetapi masih mengantonginya dan dengan malu-malu mengakui keberuntungannya, mengundang tawa dari kerumunan 200 orang. Yapp, ditanam di kursinya, tidak melihat humor.
Dan di game penentuan, Biado hampir menggaruk cueball tepat sebelum dia mengantongi bola terakhir, hanya untuk itu berhenti milimeter dari rahang saku.
Yang bisa dilakukan Yapp hanyalah melihat ke langit dan bertanya-tanya mengapa dia tidak mendapatkan gosokan yang dia butuhkan.
Merefleksikan momen-momen ini, pemain Singapura itu kemudian berkata: “Keberuntungan tidak benar-benar menguntungkan saya hari ini.
“Saya melakukan apa yang saya bisa dengan peluang yang saya miliki. Saya hanya butuh sedikit keberuntungan dan saya merasa bisa lolos ke final.”
Ketika ditanya apakah dia merasa memiliki target di punggungnya sebagai No. 1 dunia, dia berkata: “Tidak juga. Ada banyak juara dunia di lapangan.
“Carlo baru saja mengalahkan saya di AS Terbuka (final) tahun lalu dan dia juga mantan juara dunia. Semua orang adalah pemain top di sini dan ini adalah turnamen yang sangat sulit.
“Saya merasa semua orang kurang lebih sama (levelnya). Saya hanya harus memainkan permainan saya dan melihat bagaimana kelanjutannya.”
