London (AFP) – Laura Kenny dari Inggris dan Matthew Glaetzer dari Australia memenangkan medali emas Commonwealth Games pada hari terakhir yang penuh emosi di trek bersepeda pada Senin (1 Agustus).
Kenny, yang telah mengalami keguguran dan kehamilan ektopik sejak berkompetisi di Olimpiade Tokyo tahun lalu, mengakui dia mengira itu “akan menjadi balapan terakhir saya”. Namun, dia kembali fokus dan memenangkan goresan 10 kilometer putri di trek yang sama di mana 10 tahun lalu, saat berusia 20 tahun, dia memenangkan emas Olimpiade ganda.
Glaetzer berjuang kembali dari kanker tiroid untuk bersaing di Olimpiade tetapi setelah beberapa keberuntungan buruk di Birmingham – datang ke kesedihan di keirin dan kemudian dilucuti dari medali perunggu di sprint pada hari Minggu – ia memenangkan time trial 1.000m putra.
Ellesse Andrews dari Selandia Baru memenangkan emas ketiganya di Olimpiade, mendaratkan keirin putri. Rekan senegaranya, Aaron Gate, juga menang untuk ketiga kalinya di Olimpiade, mengambil emas dalam perlombaan poin 40km putra.
Kenny – diawasi oleh suaminya, sesama pesepeda hebat Jason Kenny – melepaskan helmnya dan memutar tangan kanannya ke udara, menunjuk ke kerumunan yang parau sebelum turun dan menggantungkan dirinya di bendera St George.
Itu sangat kontras dari emosinya menjelang balapan. Kenny, yang memiliki seorang putra muda, telah mengambil perunggu dalam pengejaran tim dan kemudian finis di urutan ke-13 dalam perlombaan poin pada hari Minggu. Dia mengakui kepercayaan dirinya telah terguncang oleh kecelakaan mengerikan pada hari itu yang mengakibatkan rekan setimnya, Matt Walls, dibawa ke rumah sakit.
Perlombaannya pada hari Senin juga dirusak oleh kecelakaan yang menyebabkan pembalap India Meenakshi Meenakshi ditandu keluar lintasan. “Anda melihat sesuatu seperti itu (Dinding melewati penghalang ke kerumunan) … Saya mengalami krisis kepercayaan diri yang serius,” katanya kepada BBC.
“Saya hanya tidak ingin berada di trek dan ketika itu terjadi saya balapan dengan buruk dan saya tidak mendapatkan hasil. ” Dan itulah yang terjadi. Sedangkan hari ini saya sangat bersemangat. Saya terus berkata pada diri sendiri di toilet, ‘Saya bisa melakukan ini’.”
Kenny, yang mengamankan satu-satunya emas balap sepeda trek Inggris di Persemakmuran, mengatakan dia telah memberi tahu suaminya pada Minggu malam bahwa pertandingan sudah berakhir. “Aku tidak bisa mempercayainya. Jujur, saya berkata kepada Jase (Jason Kenny) ‘Saya pikir ini akan menjadi balapan terakhir saya’,” katanya. “Saya kehilangan percikan, latihan tidak semudah itu. Saya benar-benar baru saja kehilangan motivasi.
“Lalu tadi malam saya mengirim pesan kepada pelatih baru saya Len dan saya seperti ‘Tidak, saya tidak menyerah, saya punya satu lemparan dadu lagi, tolong bantu saya. ” Itu tidak bisa diatur dengan lebih baik jika saya mencoba.”
Glaetzer tersenyum berseri-seri saat dia berdiri di tangga teratas podium. Pemain berusia 29 tahun itu telah menyerap tepuk tangan di pangkuan kehormatannya, dengan bendera Australia diikatkan di lehernya, gaya Superman.
