HONG KONG (AFP) – Mantan petenis peringkat 1 dunia dan peraih medali perunggu Olimpiade 2016 asal China, Feng Shanshan, mengumumkan pengunduran dirinya dari golf profesional dan LPGA Tour pada Selasa (2 Agustus).
“Sekarang saatnya bagi saya untuk mencoba sesuatu yang berbeda,” kata Feng, yang akan berusia 33 tahun pada hari Jumat, dalam sebuah pernyataan yang diposting di halaman Instagram resminya.
Pengumuman itu datang setahun setelah penampilan kompetitif terakhirnya, di Olimpiade Tokyo, di mana dia sangat mengisyaratkan dia akan pensiun.
“Dalam beberapa tahun terakhir, pandemi global telah mengubah banyak hal, dan membuat saya merenung,” katanya.
“Sudah waktunya untuk sedikit melambat, lebih fokus pada pertumbuhan pribadi saya, dan menghabiskan waktu bersama keluarga saya.”
Feng mengatakan kepada AFP di Tokyo bahwa merupakan suatu kehormatan untuk mewakili negaranya, untuk terakhir kalinya.
“Kami mewakili negara kami sendiri dan kami tidak bermain untuk hadiah uang, kami bermain untuk kehormatan,” katanya di Kasumigaseki Country Club, di mana dia tidak bisa mengulangi medali heroiknya lima tahun sebelumnya, finis di urutan kedelapan.
“Dari semua prestasi saya, saya akan mengatakan medali di Olimpiade sangat istimewa,” kata Feng, yang satu-satunya kemenangan besar datang di Kejuaraan PGA Wanita 2012.
“Meskipun saya telah menjadi pemenang Major, pikirkanlah, kami memiliki lima Major setiap tahun, dalam empat tahun kami memiliki 20 peluang untuk memenangkan Major.
“Jadi saya akan mengatakan itu lebih sulit, jauh lebih sulit, untuk mendapatkan medali di Olimpiade. Itu adalah momen paling berkesan dalam karir saya.”
Dibesarkan di provinsi Guangdong selatan China dan tetangga Hong Kong, Feng yang berusia 18 tahun menjadi pemain China pertama yang mendapatkan kartu LPGA Tour pada tahun 2007.
Feng yang santai kemudian menjadi pemain Tiongkok pertama, pria atau wanita, yang memenangkan Major dan mengangkat 10 gelar LPGA Tour selama 14 tahun aktifnya di tur.
Pada 2017, ia menjadi satu-satunya pegolf Tiongkok hingga saat ini yang mencapai peringkat No. 1 dunia.
Selama karir yang sangat konsisten, Feng mendaftarkan 18 finis 10 besar di Major, dua di antaranya pada tahun 2021 bahkan saat dia mengurangi komitmen bermainnya.
Tampaknya jelas bahwa golf akan tetap menjadi bagian besar dari kehidupan Feng, bahkan di masa pensiun.
