SEOUL (Reuters) – Kelompok orang tua dan guru Korea Selatan memprotes pada Senin (1 Agustus) terhadap rencana untuk memajukan pendaftaran sekolah satu tahun menjadi usia lima tahun, dengan mengatakan anak-anak muda seperti itu secara intelektual tidak siap dan perubahan itu akan meningkatkan kesulitan dalam menemukan pengasuhan anak.
Kementerian Pendidikan mengatakan pekan lalu akan menurunkan usia secara bertahap, dimulai pada awal 2025, jika memperoleh dukungan publik konsensus.
Rencana itu bertujuan untuk memperluas angkatan kerja dengan menyelesaikan pendidikan rakyat lebih awal, katanya. Angkatan kerja menyusut, karena tingkat kesuburan Korea Selatan sangat rendah.
Sebuah koalisi yang terdiri dari 36 kelompok guru dan orang tua mengadakan rapat umum di depan kantor kepresidenan pada hari Senin, menyerukan agar rencana tersebut dibatalkan.
Banyak orang tua menentangnya karena kesulitan dalam menemukan cara merawat anak-anak setelah akhir sore hari sekolah.
Di sebagian besar keluarga, kedua orang tua bekerja, dan pusat penitipan anak umumnya hanya menawarkan penitipan sehari penuh.
Orang tua sudah menghadapi masalah, tetapi tidak sampai anak-anak pergi ke sekolah pada usia enam tahun.
Keberatan para guru adalah bahwa anak berusia lima tahun terlalu muda untuk pergi ke sekolah dan bahwa awal sekolah yang lebih awal akan berarti lebih banyak penggunaan les privat ketika orang tua bersaing untuk membuat anak-anak mereka maju.
“Mempertimbangkan perkembangan kognitif dan emosional, masuk lebih awal ke sekolah tidak tepat, dan kemungkinan akan menyebabkan efek samping, seperti mengintensifkan pendidikan swasta dan kompetisi untuk ujian masuk perguruan tinggi,” kata koalisi dalam sebuah pernyataan.
“Itu hanya akan menambah beban orang tua pada saat banyak yang melepaskan pekerjaan mereka untuk mendukung anak-anak mereka saat mereka memasuki sekolah dasar.”
Pada tahun 2019, anak-anak memulai pendidikan pada usia enam tahun di 26 dari 38 negara anggota Organisasi untuk Kerja Sama Ekonomi dan Pembangunan dan pada usia lima tahun dari tiga tahun – Australia, Selandia Baru, dan Irlandia.
Kementerian Pendidikan mengatakan pihaknya berharap memiliki umpan balik publik yang cukup mengenai rencananya pada akhir tahun ini dan akan menyusun langkah-langkah untuk memperluas pengasuhan anak dan dukungan lainnya sebelum meluncurkan program percontohan.
Seorang ibu dari dua bayi, yang hanya memberikan nama keluarganya, Oh, mengatakan pemerintah harus membantu sekolah mendapatkan lebih banyak guru untuk merawat anak-anak dengan lebih baik.
“Ini berarti sekolah akan memainkan peran ganda dalam pendidikan dan pengasuhan anak,” katanya.
