India sedang mempertimbangkan untuk menutup pompa bahan bakar pada malam hari sebagai salah satu dari sejumlah “langkah penghematan” yang bertujuan untuk memotong tagihan impor minyaknya yang membengkak, kata menteri perminyakan.
Menteri Perminyakan Veerappa Moily mengatakan pada hari Senin bahwa rincian belum diselesaikan pada langkah-langkah baru yang diharapkan akan diperkenalkan akhir bulan ini.
“Kami belum menyusun rinciannya, bagaimana langkah-langkah penghematan atau misi konservasi harus diluncurkan,” kata Moily kepada saluran berita NDTV.
Tetapi menteri mengatakan pada Minggu malam bahwa “menutup pompa bensin pada malam hari adalah salah satu” langkah yang sedang dibahas, menurut kantor berita Press Trust of India (PTI).
“Kami belum memutuskan. Ini hanya sebuah proposal,” kata Moily kepada PTI, menambahkan bahwa kementeriannya akan meluncurkan langkah-langkah penghematan pada 16 September.
India mengimpor sekitar 80 persen dari kebutuhan minyaknya dan tagihan impor telah meningkat secara dramatis karena harga global yang tinggi dan jatuhnya rupee.
Kementerian perminyakan ingin mengurangi permintaan bahan bakar sebesar tiga persen dan menghemat sekitar US $ 2,43 miliar (S $ 3,09 miliar) dalam arus keluar valuta asing.
Berita tentang langkah-langkah yang diusulkan muncul ketika kilang terbesar di negara itu, Indian Oil Corporation, menaikkan harga bensin lebih dari 3,5 persen, menyalahkan rupee yang jatuh untuk kenaikan tersebut.
Seorang juru bicara oposisi utama Partai Bharatiya Janata, Shahnawaz Hussain, menyerang “langkah aneh” oleh pemerintah.
“Bukankah orang-orang akan mengisi tangki bahan bakar mobil mereka di pagi hari? Ini adalah langkah aneh oleh Moily,” kata Hussain, menurut PTI.
Pemerintah telah menderegulasi sebagian harga bensin dan menaikkan harga solar dalam upaya untuk menahan utang yang membengkak yang sebagian disebabkan oleh subsidi bahan bakar.
India dijadwalkan untuk pergi ke tempat pemungutan suara pada Mei tahun depan dengan inflasi yang sangat tinggi salah satu masalah utama yang mengganggu pemilih.
New Delhi menandatangani perjanjian bulan lalu yang akan meningkatkan penjualan minyak mentah Irak ke India. Irak telah melampaui Iran yang terkena sanksi sebagai pemasok minyak mentah terbesar kedua India setelah Arab Saudi.
