SINGAPURA — Eksterior putih dan tangga abu-abu sederhana di rumah dayung Jian Yang yang rapi tidak memberikan tanda-tanda kejutan yang ada di dalamnya – lantai ruang tamu merah muda dan koleksi lebih dari 6.000 boneka Barbie.
Pria Singapura berusia 33 tahun itu menyukai dekorasi minimalis, tetapi Barbie dan 3.000 boneka jenis lain mendominasi tiga sisi ruang utama dan tumpah untuk mengisi sembilan lemari cermin di ruang ganti dan rak ruang kerjanya.
“Aneh adalah jenis saya,” kata Yang kepada Reuters. “Ketika kamu bertemu denganku di luar ini, aku bukan tipe pria seperti itu. Aku bukan apa yang kamu harapkan dari seorang pria yang mengumpulkan boneka.”
Mr Yang memiliki minat profesional dalam mainan dan tren konsumen sebagai direktur strategi di Omicom Media Group. Tapi koleksi Barbie-nya dimulai pada usia 13, ketika ia membeli model “Great Shape” dalam pakaian olahraga Spandex pirus dan penghangat kaki bergaris.
“Sebelum saya tahu apa-apa tentang norma-norma sosial, saya adalah seorang anak laki-laki yang menonton ini di TV, menyukainya dan tidak diizinkan memilikinya,” katanya. “Seiring bertambahnya usia, mendapat uang saku sendiri, di situlah saya mulai mendapatkan kebebasan untuk membeli apa pun yang saya inginkan.”
Minat masa kecilnya berubah menjadi “obsesi gila” yang didukung teman-temannya dan keluarganya telah diterima.
“Saya sangat suka koleksi, saya sangat suka mengumpulkan,” kata Yang. “Aku juga punya mantan pacar yang merasa tidak aman tentang hal-hal semacam ini … Mereka melihat boneka dan berkata ‘Oke, itu kompetisinya’, yang cukup mengganggu tetapi itu kenyataan.”
“Kutu buku mainan” yang menggambarkan dirinya sendiri menganggap dia telah menghabiskan setidaknya S $ 500.000 selama 20 tahun terakhir untuk koleksinya, yang juga menampilkan ratusan dan ratusan boneka dari Bratz Girls, Monster High dan Jem dan garis Hologram.
Barbie, diluncurkan pada tahun 1959 mengenakan baju renang pola zebra, telah menjual lebih dari 1 miliar boneka. Tetapi bagi Mattel, raksasa mainan yang membuatnya, penjualan boneka dan produk terkait turun 12 persen pada periode April hingga Juni tahun ini – penurunan kuartal keempat berturut-turut – karena selera bergeser.
Yang mengatakan Barbie adalah ikon yang masih memiliki masa depan tetapi “relevansinya memudar”, karena putri dan balerina memberi jalan kepada citra dan cerita mengerikan yang dipopulerkan oleh film vampir seperti “Twilight” dan “New Moon”.
“Di situlah Mattel mengambilnya,” katanya. “Mereka telah mengambil kegilaan jelek itu panas dan membuat Monster High karena mereka tahu Barbie tidak akan pernah menjadi monster.”
Hasbro, pesaing utama Mattel dan klien Yang dalam karyanya, telah membuat perubahan serupa pada bonekanya.
Barbie tertua Yang berasal dari awal 1960-an, termasuk satu dalam pakaian perawat dengan kacamata mata kucing. Tapi hasratnya menjalankan keseluruhan era dan gaya, termasuk Barbie dalam lusinan kostum dan edisi nasional dengan kemiripan Grace Kelly, Barbra Streisand, Carol Burnett dan Elizabeth Taylor.
Barbie paling langka yang dimilikinya adalah model yang hanya dijual di butik-butik label mode Comme des Garcons. “Teman saya menemukannya di Hong Kong dan membuat panggilan telepon darurat kepada saya,” katanya.
Dalam kotak kaca dari lantai ke langit-langit di ruang tamu, Osama bin Laden berbagi minuman dengan Saddam Hussein sebagai Maleficent, penyihir jahat dari “Sleeping Beauty”, Jackie Onassis dan Lady Diana melihat. Di tempat lain adalah Elvis Presley, Sean Connery sebagai James Bond dan karakter dari Harry Potter dan Star Trek.
Untuk melengkapinya, rona lantai bukan sembarang warna merah muda. Ini adalah warna khas Barbie – Pantone 219 C.
“Saya bepergian untuk bekerja, saya bepergian untuk diri saya sendiri, jadi saya menemukan boneka di mana-mana,” kata Yang.
Pada perjalanan terakhirnya ke New York, ia membeli 65 boneka. Dia akan pergi ke sana lagi bulan ini dan pasti akan mengunjungi toko-toko. Yang juga mendapatkan boneka sebagai hadiah dan membelinya di lelang dan online.
Dia tidak punya rencana untuk memperlambat, jadi apa yang akan dia lakukan ketika dia kehabisan ruang? “Aku akan membeli rumah yang lain,” dia tertawa, menunjuk ke sebelah. “Saya masih memiliki tembok kosong di sana.”
