Pemerintah Sosialis Prancis mengisyaratkan akan menenangkan ketidakpuasan atas kenaikan pajak dengan memberi lebih banyak tekanan pada pemotongan pengeluaran dalam perjuangannya untuk mengendalikan anggaran dan mendorong pertumbuhan.
Tanda-tanda terbaru datang dengan reformasi baru sistem pensiun, yang menuju defisit besar pada tahun 2020, yang menaikkan biaya untuk bisnis dan pekerja tetapi telah banyak dikritik sebagai kompromi yang lemah.
Negara ini baru saja keluar dari resesi. Tetapi analis memperingatkan bahwa ini bisa jadi terutama karena pengeluaran rumah tangga yang berat untuk energi selama musim dingin yang panjang, dan para pemimpin bisnis memperingatkan bahwa beban pajak menjadi kontra-produktif.
Tokoh-tokoh terkemuka di sayap kiri telah mulai menanggapi hal ini, dan pada hari Jumat Presiden Francois Hollande mengatakan “waktunya telah tiba” untuk mengambil “jeda pajak” setelah salah satu menterinya memperingatkan meningkatnya “ketidakpuasan pajak”.
Prancis sejauh ini mengandalkan kenaikan pajak untuk sekitar dua pertiga dari penyesuaian fiskalnya. Yang paling terkenal adalah menaikkan tarif pajak menjadi 75 persen atas penghasilan di atas 1 juta euro.
Ketergantungan pada kenaikan pajak juga telah mendorong peringatan dari IMF dan Komisi Eropa bahwa mereka harus lebih fokus pada pemotongan pengeluaran untuk menghindari memadamkan pemulihan.
Hollande mengatakan kepada harian Le Monde bahwa untuk bisnis, pemerintahannya “berkomitmen untuk tidak meningkatkan biaya tenaga kerja dan mengamputasi margin mereka.” Dan Menteri Keuangan Pierre Moscovici meyakinkan bahwa beberapa biaya terbaru yang dikenakan pada perusahaan akan dicocokkan dengan pemotongan biaya lainnya tahun depan.
Presiden mengatakan “kami tidak akan mengambil dengan satu tangan apa yang telah kami berikan kepada mereka dengan yang lain dengan kredit pajak.” Kredit pajak 20 miliar euro adalah salah satu inisiatif utama pemerintahan Hollande untuk meningkatkan daya saing.
Sistem kesejahteraan sosial Prancis didanai terutama oleh biaya tenaga kerja, membebani bisnis.
Pemerintah konservatif sebelumnya di bawah Nicholas Sarkozy menghindar dari mengambil langkah politik yang tidak populer untuk mengalihkan sebagian pembiayaan ke pajak penjualan.
Reformasi pensiun, yang menghindari perubahan struktural besar untuk membawa sistem kembali seimbang, menunjukkan bahwa pemerintah Hollande menyerah untuk melakukan reformasi yang berani.
Tetapi para pemimpin bisnis mengatakan itulah yang benar-benar dibutuhkan.
“Pengeluaran negara sebesar 57 persen dari produk domestik bruto, itu tidak dapat dilanjutkan,” kata Pierre Gattaz, kepala federasi pengusaha Prancis Medef.
“Kita harus mengurangi beban pengeluaran negara dalam perekonomian, melakukannya dengan cepat dan melakukannya dengan tekad,” katanya.
Kepala perusahaan minyak Total, Christophe de Margerie, mengkritik “masalah sikap” Prancis dan menyerukan “berhenti menganggap globalisasi sebagai hal yang buruk.” Ancaman untuk menasionalisasi pabrik Prancis yang dimiliki oleh raksasa baja Arcelor Mittal untuk melindungi pekerjaan menimbulkan kekhawatiran di kalangan bisnis asing.
Tetapi arsitek rencana nasionalisme, menteri yang bertanggung jawab untuk meremajakan industri Prancis, menyalahkan kurangnya arahan negara untuk industri.
Arnaud Montebourg memperingatkan Korea Selatan akan menyalip Prancis di sektor energi nuklir “karena mereka memiliki negara … yang telah menyusun lanskap ekonomi mereka.”
Pemerintah juga menepis seruan untuk menyingkirkan tarif pajak 75 persen, yang oleh kepala Medef disebut “dogmatis dan yang hanya berfungsi untuk mencegah investor dan pemegang saham.”
Survei manajer pembelian terbaru oleh Markit menemukan bahwa sementara aktivitas bisnis meningkat di zona euro secara keseluruhan, ia berkontraksi pada tingkat yang lebih cepat di Prancis bulan ini.
Sebuah survei terpisah oleh layanan statistik INSEE Prancis secara mengkhawatirkan menemukan bahwa perusahaan berharap untuk mengurangi investasi.
Perusahaan-perusahaan Prancis sekarang berharap untuk mengurangi investasi sebesar 6 persen tahun ini, bukan pemotongan 4 persen yang mereka perkirakan pada bulan April.
Sementara Prancis membukukan pertumbuhan kuat yang mengejutkan sebesar 0,5 persen untuk bangkit dari resesi pada kuartal kedua, para ekonom mengatakan dorongan investasi akan diperlukan untuk pemulihan yang berkelanjutan.
Tetapi seorang pemimpin Medef juga mengecam perusahaan-perusahaan Prancis karena kurangnya inisiatif, mencatat banyak yang tidak memiliki proyek untuk mengembangkan dan memperluas bisnis mereka.
