DUBAI (Reuters) – Sheikh Zaki Yamani dari Arab Saudi, perwujudan dari naiknya kekuatan minyak Arab dan wajah embargo minyak 1973 yang membuat Barat bertekuk lutut, telah meninggal.
Sheikh Yamani adalah saksi pembunuhan Raja Saudi tahun 1975 yang telah mencabutnya, seorang non-bangsawan, dari ketidakjelasan menjadi menteri perminyakan. Kemudian pada tahun yang sama, Sheikh Yamani diculik pada pertemuan OPEC oleh Venezuela Ilyich Ramirez Sanchez, lebih dikenal sebagai Carlos the Jackal, yang pernah menjadi salah satu penjahat paling dicari di dunia.
Sheikh Yamani, 90, meninggal di London, media pemerintah Saudi melaporkan pada hari Selasa (23 Februari).
Dikenal karena sikapnya yang elegan dan janggut jenggot khasnya, masa jabatan Sheikh Yamani selama 24 tahun menjalankan urusan minyak dari produsen minyak mentah terbesar di dunia membuatnya menjadi selebriti global selama “guncangan minyak” inflasi tahun 1970-an.
Itu berakhir dengan pemecatannya yang tiba-tiba pada tahun 1986 setelah upaya mahal untuk menopang harga minyak mentah – strategi gagal yang telah membayangi kebijakan minyak Saudi hingga hari ini.
Pada bulan Desember 1975, ia menghadiri pertemuan Organisasi Negara Pengekspor Minyak (OPEC) di Wina, yang berakhir dengan hujan peluru yang ditembakkan ke langit-langit dari pembunuh Carlos dan lima pengikutnya. Tiga pengamat tewas.
Carlos, mempromosikan perjuangan Palestina, menargetkan Sheikh Yamani sebagai sandera paling berharga, mengatakan kepadanya berulang kali bahwa ia telah dijatuhi hukuman mati. Para menteri ditahan selama dua hari di sebuah ruangan bermuatan dinamit sebelum para penculik diberikan sebuah pesawat keluar dari Austria dengan sandera mereka.
43 jam mengerikan lainnya di atas kapal, terbang dari Aljazair ke Libya dan kembali, menciptakan keintiman antara tawanan dan penyandera.
“Itu aneh, tetapi ketika kami duduk bersama dan berbicara, hampir seolah-olah kami telah menjadi teman,” kata Sheikh Yamani kepada penulis biografi Jeffrey Robinson. “Dia memberitahuku begitu banyak, tahu bahwa aku akan mati.”
Kesepakatan dicapai di Aljir dan Carlos menghilang, lolos dari penangkapan sampai 1994.
Beberapa bulan sebelumnya, Sheikh Yamani berada di sisi Raja Saudi Faisal di Riyadh, menerima delegasi yang berkunjung ketika seorang pangeran Saudi yang tidak puas mengeluarkan pistol dan menembak mati Raja.
Biasa di antara bangsawan
Karier Sheikh Yamani luar biasa, untuk saat itu, sebagai orang biasa dalam masyarakat yang didominasi oleh keluarga kerajaan.
Lahir pada 30 Juni 1930, putra seorang ulama dan hakim Islam di Mekah, Syekh Yamani diharapkan untuk mengikuti ayah dan kakeknya ke dalam pengajaran.
Setelah belajar hukum di Kairo, ia berangkat ke New York University dan Harvard. Kembali ke Arab Saudi, ia mendirikan sebuah firma hukum dan mengambil pekerjaan pemerintah, menarik perhatian Raja Faisal di masa depan. Ia menjadi menteri perminyakan pada 1962.
Sheikh Yamani menjadi tokoh terkemuka dalam pengembangan OPEC, yang didirikan pada tahun 1960. Dia melepaskan industri minyak Saudi dari cengkeraman perusahaan-perusahaan Amerika dalam serangkaian langkah yang menghasilkan kesepakatan kepemilikan nasional Saudi Aramco pada tahun 1976.
Aramco tetap menjadi salah satu perusahaan terkaya di dunia berdasarkan aset.
