TOKYO – Kaisar Jepang Naruhito telah menyatakan kekhawatirannya atas dampak Covid-19 yang tak terhapuskan pada masyarakat, mencatat meningkatnya bunuh diri di kalangan perempuan dan remaja, kekerasan dalam rumah tangga dan pelecehan anak.
“Mungkin karena perasaan penindasan psikologis, jumlah orang yang telah mengambil nyawa mereka telah meningkat,” katanya pada konferensi pers ulang tahun adat ketika dia berusia 61 tahun pada Selasa (23 Februari) dengan cara yang diredam, dengan penampilan publik dibatalkan karena Covid-19.
“Saya sangat sedih, dan sebagai masyarakat kita harus bekerja untuk mencegah hal ini,” katanya, menyampaikan belasungkawa atas banyak nyawa yang hilang selama tahun lalu yang sulit.
Bunuh diri meningkat untuk pertama kalinya dalam 11 tahun menjadi 20.919, dipimpin oleh peningkatan bunuh diri yang mengkhawatirkan di kalangan wanita. Data polisi bulan ini juga menunjukkan angka tertinggi sepanjang masa dalam dugaan kasus kekerasan dalam rumah tangga dan pelecehan anak tahun lalu.
Tetapi Kaisar juga mengatakan dia berbesar hati dengan ketekunan dan kekuatan rakyat secara keseluruhan dalam menghadapi kesulitan.
Dia secara khusus menyebutkan petugas kesehatan garis depan serta mereka yang bekerja untuk mendukung kelompok-kelompok rentan seperti orang tua, penyandang cacat, dan miskin.
Dia menyatakan optimisme untuk hari-hari yang lebih baik di masa depan ketika kasus Covid-19 surut.
“Untungnya, jumlah infeksi baru tampaknya menurun secara nasional. Selain itu, vaksinasi telah dimulai,” kata Kaisar. “Saya menantikan masa depan yang cerah di depan, ketika orang-orang kita mengatasi krisis dengan berbagi beban rasa sakit dan saling membantu.”
Kaisar Naruhito menyesalkan bahwa pandemi Covid-19 telah mengurangi kesempatan untuk bertemu publik secara langsung, bahkan ketika dia mencatat keuntungan dari penjangkauan online yang memungkinkannya untuk “bertemu orang-orang di tempat yang berbeda pada saat yang sama, dan mengunjungi tempat-tempat yang biasanya sulit untuk dikunjungi, seperti daerah pegunungan”.
Namun dia mengakui keterbatasan penjangkauan online, mengatakan bahwa dia ingin dapat secara pribadi mengunjungi wilayah timur laut dengan peringatan 10 tahun gempa bumi, tsunami dan tragedi nuklir 11 Maret 2011 di cakrawala.
Tiga bencana telah menyebabkan lebih dari 20.000 orang tewas dan hilang, dan mengungsi sebanyak 470.000 orang.
“Saya merasa luka-luka mereka yang terkena dampak belum sembuh,” katanya. Gempa berkekuatan 7,1 awal bulan ini, tambahnya, membuatnya merasa bahwa “perlu untuk memikirkan bencana 11 Maret sebagai sesuatu yang masih berlangsung, dan bukan sebagai sesuatu dari masa lalu”.
