BANGKOK (Reuters) – Badan Pengawas Obat dan Makanan Thailand (FDA) pada Senin (22 Februari) memberikan otorisasi penggunaan darurat untuk vaksin Covid-19 Sinovac Biotech, membuka jalan bagi inokulasi virus corona pertama di negara itu.
Otorisasi itu datang hanya beberapa hari sebelum Thailand akan menerima 200.000 dari dua juta dosis pertama CoronaVac Sinovac, batch pertama vaksin Covid-19, yang akan diberikan terutama kepada petugas kesehatan.
“FDA telah mendaftarkan vaksin Covid-19 Sinovac untuk penggunaan darurat bersyarat, efektif 22 Februari,” kata wakil sekretaris jenderal FDA Surachok Tangwiwat.
Thailand telah mencatat hanya 25.504 kasus virus corona secara total, lebih dari empat perlima dari mereka sejak Desember, dengan 89 kematian secara keseluruhan.
Pemerintah telah memesan 26 juta dosis vaksin virus corona dari AstraZeneca, dan memesan 35 juta dosis lagi dari perusahaan.
AstraZeneca telah memberi wewenang kepada perusahaan Thailand untuk memproduksi vaksin dan akan digunakan untuk kampanye vaksinasi massal negara itu mulai Juni.
Perdana Menteri Prayut Chan-o-cha mengatakan pada hari Senin bahwa dia secara pribadi akan menerima vaksin Sinovac ketika mereka tiba.
Meskipun otoritas kesehatan Thailand membatasi penggunaannya untuk orang di bawah 60 tahun, Prayut, yang berusia 66 tahun, mengatakan dia siap untuk dosisnya.
Dia juga mengatakan sebagian besar pembatasan virus corona yang tersisa akan dilonggarkan menyusul penurunan kasus harian baru, untuk mencoba merangsang ekonomi negara yang lesu dan bergantung pada pariwisata, yang telah menderita karena pembatasan ketat pada pengunjung asing dan kepercayaan konsumen yang lebih rendah.
Prayut mengatakan langkah-langkah di beberapa provinsi, termasuk Bangkok, akan dilonggarkan, hanya menyisakan provinsi Samut Sakhon, pusat wabah terbaru, di bawah tingkat pembatasan tertinggi.
Pencabutan pembatasan, yang tidak diberikan kerangka waktu oleh Prayut, berarti bar dapat dibuka kembali dan restoran dapat menjual alkohol, sementara sekolah dapat dibuka lagi dan mal dapat melanjutkan jam operasional normal.
Sementara itu, Thailand telah menyambut kelompok pertama yang terdiri dari 41 pengunjung dari Korea Selatan di bawah program “karantina golf” di sebuah lapangan, dan menerima 59 pengunjung Eropa pada program “karantina vila” di sebuah resor mewah di Phuket.
