LONDON (AP) – Sebuah foto seorang anak laki-laki yang sakit tidur di lantai rumah sakit karena tidak ada tempat tidur yang tersedia telah menjadi salah satu gambar yang menentukan dari kampanye pemilihan Inggris yang memar.
Ini memaksa Perdana Menteri Boris Johnson bersikap defensif dan memicu perdebatan online yang sengit tentang apakah itu asli atau palsu.
Anak laki-laki itu, Jack Williment-Barr yang berusia 4 tahun, telah dirawat di Leeds General Infirmary pekan lalu dengan dugaan pneumonia. Dia akhirnya didiagnosis menderita flu dan tonsilitis dan kemudian dipulangkan, tetapi tidak sebelum dia difoto berbaring di lantai dengan mantel dengan masker oksigen di dekatnya. Mantel merah berfungsi sebagai selimut.
Kisah itu tersebar di halaman depan tabloid nasional Daily Mirror yang condong ke kiri pada hari Senin, termasuk foto Jack di atas Spider-Man-nya di bawah tajuk utama, “Desperate.”
Foto dan posting berikutnya menyapu media sosial Inggris seperti badai api, menyuntikkan sentakan yang tak terduga dan eksplosif ke dalam perang informasi politik yang semakin intensif hanya beberapa hari menjelang pemilihan Kamis.
Kisah Jack menjadi perhatian nasional dalam sebuah artikel surat kabar yang kritis terhadap pemotongan Partai Konservatif ke layanan kesehatan nasional Inggris.
Tapi kemudian sebuah posting Facebook muncul, mempromosikan kontranarasi.
“Sangat menarik. Seorang teman baik saya adalah seorang suster perawat senior di Rumah Sakit Leeds,” posting itu dimulai, dan melanjutkan untuk memutar kisah bahwa foto Jack adalah pengaturan untuk kamera.
Segera dibagikan ribuan kali. Pakar disinformasi melihat kesamaan yang menarik di antara postingan. Sebagai permulaan, pengguna Facebook dan Twitter berbagi bahasa yang sama persis dari posting dengan menyalin dan menempelkan kata-kata atau mengambil tangkapan layarnya.
