MIAMI (AFP) – Insinyur AS George J Laurer, yang ikut menemukan barcode dan membantu mengubah dunia ritel pada 1970-an, telah meninggal pada usia 94 tahun.
Pemakaman mantan karyawan IBM itu diadakan pada hari Senin (9 Desember) di kampung halamannya di Wendell, North Carolina, menurut obituari keluarga. Dia meninggal di rumah minggu lalu.
Laurer diakui sebagai co-penemu Universal Product Code (UPC), atau barcode, yang dapat ditemukan pada jutaan produk, layanan, dan item lainnya untuk identifikasi.
Penandaan – terdiri dari batang hitam dengan ketebalan bervariasi dan angka 12 digit – dapat dipindai, dengan cepat mengidentifikasi produk dan harganya.
Pada tahun 1969, Laurer naik menjadi insinyur dan ilmuwan senior IBM di Raleigh, ibukota North Carolina, menurut sebuah penghargaan yang diposting di situs web perusahaan.
“Hanya beberapa tahun kemudian, pada tahun 1973, Laurer melanjutkan untuk mempelopori pengembangan simbol Universal Product Code (UPC) yang sekarang ada di mana-mana yang merevolusi hampir setiap industri di dunia,” katanya.
Sesama karyawan IBM Norman Woodland, yang meninggal pada tahun 2012, dianggap sebagai pelopor ide barcode, yang awalnya didasarkan pada kode Morse.
Woodland mematenkan konsep ini pada tahun 1952 tetapi tidak dapat mengembangkannya – bertahun-tahun sebelum teknologi laser dan komputasi berbiaya rendah.
Dua dekade kemudian, Laurer mengembangkan pemindai yang dapat membaca kode secara digital. Dia juga menggunakan garis-garis daripada lingkaran yang terbukti tidak praktis untuk dicetak.
IBM meluncurkan produk pada tahun 1973, dan transaksi barcode pertama terjadi pada tanggal 26 Juni tahun berikutnya, di sebuah supermarket di kota Troy, Ohio.
Produk pertama yang dipindai adalah sebungkus permen karet Wrigley’s Juicy Fruit, yang sekarang dipajang di Smithsonian National Museum of American History di Washington.
