Pemain depan Paris Saint-Germain Lee Kang-in bertujuan untuk menjadi orang Asia kedua yang memenangkan medali Liga Champions UEFA saat pemain depan Korea Selatan bersiap untuk semifinal melawan Borussia Dortmund.
Juara Prancis yang baru dinobatkan adalah favorit berat untuk mencapai pameran di Wembley bulan depan dengan mengorbankan tim Jerman, yang mendekam di tempat kelima di Bundesliga.
Tetapi tidak seperti lawan mereka, PSG tidak pernah memenangkan kompetisi – meskipun mereka telah mencapai satu final, pada tahun 2020 – dan, setelah mengatasi kekalahan kandang leg pertama dari Barcelona di perempat final untuk menyingkirkan Catalan dengan kemenangan 4-1 sebagai balasannya, ada semangat positif yang nyata di sekitar tim ibukota Prancis.
Dan Lee telah menjadi anggota penting dari skuad kampanye ini, dengan 31 penampilan di semua kompetisi, termasuk delapan di Liga Champions.
Dia ditandatangani dari Real Mallorca sebelum dimulainya kampanye seharga € 22 juta (HK $ 185 juta) untuk menjadi pemain Korea Selatan pertama PSG.
Dan meskipun tiba bersama tiga pemain menyerang nama besar lainnya di Ousmane Dembele, Marco Asensio dan Goncalo Ramos, Lee telah menempa peran penting untuk dirinya sendiri dalam skuad Luis Enrique.
Lee telah tampil dalam tiga dari empat pertandingan sistem gugur mereka sejauh ini, memulai pertandingan leg pertama dengan Barcelona.
Jika PSG mengatasi Dortmund, pemain berusia 24 tahun itu bisa menjadi pria Asia pertama sejak Son Heung-min pada 2019 yang tampil di final Liga Champions, di mana tim Tottenham Hotspur-nya dikalahkan oleh Liverpool.
Sebelum itu, Anda harus kembali ke tahun 2011 untuk menemukan pemain pria Asia lainnya – lagi-lagi orang Korea Selatan – dalam pertandingan klub terbesar sepak bola Eropa, ketika Park Ji-sung memulai kekalahan Manchester United dari Barcelona di Wembley.
Dia juga tampil dalam kekalahan dari tim yang sama dua tahun sebelumnya.
Namun, 12 bulan sebelumnya, Park dikeluarkan dari skuad hari pertandingan untuk urusan all-English United melawan Chelsea di Moskow yang mereka menangkan melalui adu penalti.
Jadi terlepas dari kelalaiannya, mantan kapten Korea Selatan itu tetap menjadi satu-satunya pria Asia dengan medali pemenang Liga Champions UEFA.
Lee bisa menghadapi derby Korea Selatan di final, dengan Kim Min-jae dari Bayern Munich juga bersaing untuk Wembley.
Sisi Jerman ditahan imbang 2-2 oleh pemenang 14 kali Real Madrid di Allian Arena di Bavaria, dengan Kim bersalah memberikan penalti untuk equalizer Los Blancos.
Ini meninggalkan dasi di ujung pisau tetapi juga meninggalkan kemungkinan dua pemain Asia di final Liga Champions UEFA untuk pertama kalinya sangat hidup.
