“Ada dua upaya pendaratan yang gagal. Pertama kali meluncur ke 2.000 meter [6.561 kaki], saya merasa seperti akan mati. Semua penumpang di pesawat mulai berteriak sementara anak-anak menangis liar,” katanya.
“Di tengah perjalanan yang bergelombang dan goyah adalah suara muntah yang beresonansi. Seluruh pesawat dipenuhi dengan bau muntahan.”
Dia mengatakan dia yakin pesawat itu kehabisan bahan bakar dan akhirnya dialihkan ke bandara Shenhen untuk mengisi bahan bakar, sebelum mendarat dengan selamat di Hong Kong pada pukul 2.42 pagi pada hari Rabu
“Saya tidak ingin mengalami ini lagi selama sisa hidup saya … Berdoalah semuanya aman,” katanya.
Penumpang lain mengatakan pilot mengharuskan semua orang untuk tetap duduk selama 10 hingga 15 menit setelah mendarat, ketika paramedis naik ke pesawat untuk memeriksa orang yang terkena dampak.
Seorang juru bicara maskapai nasional kota itu mengatakan sembilan penerbangan Cathay dialihkan ke Shenhen, Makau dan Kaohsiung.
“Semua pelanggan yang terkena dampak sekarang telah tiba dengan selamat di Hong Kong,” katanya. “Beberapa penerbangan yang dialihkan ditunda hingga [Rabu] dan pelanggan yang terkena dampak diberikan hotel, makanan, dan transportasi. Kami mohon maaf atas ketidaknyamanan yang ditimbulkan dan menyatakan penghargaan kami atas kesabaran dan pengertian yang ditunjukkan oleh pelanggan kami yang berharga.”
Glenn Devonport, manajer umum maskapai untuk operasi, mengatakan dalam sebuah catatan internal bahwa penerbangan yang beroperasi pada Selasa malam telah menghadapi kondisi yang sangat menantang, tetapi kru telah menanggapi situasi dengan “cara yang tenang dan profesional”.
“Sel-sel cuaca sangat aktif dengan beberapa sambaran petir dan bahkan hujan es dilaporkan saat mereka melewati Pulau Lantau,” tulisnya.
Beberapa penerbangan tertunda sekitar 15 menit, dengan jumlah lalu lintas masuk yang signifikan menyebabkan waktu tunggu meningkat dengan cepat dari 30 menit menjadi lebih dari satu jam, katanya.
Devonport menambahkan bahwa 10 penerbangan Cathay dialihkan ke bandara lain karena penundaan yang menghabiskan tingkat bahan bakar pesawat.
“Itu adalah malam yang sangat panjang bagi banyak tim kami, setelah hari yang panjang mengelola penundaan dan penghindaran cuaca yang signifikan,” katanya.
Paul Weatherilt, ketua Asosiasi Petugas Aircrew Hong Kong, mengatakan pesawat biasanya akan membawa bahan bakar tambahan di tengah kemungkinan harus mempertahankan pola penahanan atau bahkan dialihkan karena cuaca buruk.
“Pilot dan awak kabin berlatih dan bersiap untuk acara semacam ini. Tapi selalu ada efek mengejutkan ketika cuaca seperti ini benar-benar tiba. Itu tidak dapat benar-benar dikendalikan secara terpusat oleh operasi secara real time,” katanya.
“Persiapan mudah-mudahan dilakukan dengan bahan bakar ekstra yang dimuat dan pengalihan yang lebih jauh dinominasikan. Tapi itu benar-benar tergantung pada pilot pada malam hari untuk membuat rencana untuk menjaga semua orang tetap aman.”
Seorang juru bicara Otoritas Bandara mengatakan hujan lebat dan angin kencang mengakibatkan 61 penerbangan masuk dan 33 penerbangan keluar ditunda pada Selasa malam, sementara 12 penerbangan dialihkan ke bandara terdekat.
Observatorium melaporkan hujan es di Delta Sungai Mutiara, dengan penduduk didesak untuk mencari perlindungan di tengah angin “kencang”.
Peramal cuaca juga mengatakan hembusan “keras” hingga 100km / jam (62mph) dilaporkan di Cheung Chau sekitar pukul 21.45.
Peringatan hujan badai kuning dikeluarkan pada pukul 21.30 dan dibatalkan pada pukul 23.00.
