Amerika Serikat berada di tengah-tengah ledakan pembelian senjata besar yang tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti karena jumlah tahunan senjata api yang diproduksi hampir tiga kali lipat sejak tahun 2000 dan melonjak tajam dalam tiga tahun terakhir, menurut penghitungan federal komprehensif pertama perdagangan senjata dalam dua dekade.
Laporan itu, yang dirilis oleh Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak pada Selasa (17 Mei) – tiga hari setelah penembakan massal di Buffalo, New York, menewaskan 10 orang – melukiskan potret statistik yang jelas tentang sebuah negara yang mempersenjatai diri.
Pembeli memanfaatkan pelonggaran pembatasan senjata oleh Mahkamah Agung, Kongres, dan legislatif negara bagian yang dikuasai Partai Republik.
Data tersebut mendokumentasikan perubahan drastis dalam permintaan konsumen di kalangan pemilik senjata yang memiliki implikasi komersial, budaya dan politik yang mendalam: Mulai tahun 2009, pistol semi-otomatis tipe Glock, yang dibeli untuk perlindungan pribadi, mulai terjual lebih banyak daripada senapan, yang biasanya digunakan dalam perburuan.
Tertanam dalam dokumen setebal 306 halaman itu adalah statistik lain yang menurut aparat penegak hukum sangat mengganggu.
Polisi menemukan 19.344 senjata api yang diproduksi secara pribadi, senjata rakitan yang tidak dapat dilacak yang dikenal sebagai “senjata hantu,” pada tahun 2021, meningkat sepuluh kali lipat sejak 2016.
Aparat penegak hukum mengatakan bahwa hal itu telah berkontribusi pada lonjakan pembunuhan terkait senjata, terutama di California, di mana senjata hantu membentuk sebanyak setengah dari senjata yang ditemukan di TKP.
Angka-angka yang dirilis Selasa mengungkapkan industri meningkat, dengan produksi senjata domestik tahunan meningkat dari 3,9 juta pada tahun 2000 menjadi 11,3 juta pada tahun 2020.
Persentase yang relatif kecil dari senjata yang diproduksi di dalam negeri diekspor ke luar negeri, sehingga angka-angka itu merupakan cerminan akurat dari kebiasaan membeli senjata, menurut pejabat ATF.
Saat ini, ada sekitar 400 juta senjata di Amerika Serikat, menurut survei tahun 2018 yang dilakukan oleh Small Arms Survey nonpartisan, yang memantau kepemilikan senjata.
Statistik, yang diambil oleh divisi penelitian ATF dari pakar industri, akademisi dan pemerintah, menawarkan beberapa kejutan besar. Banyak kontur dan kesimpulan yang lebih luas telah diketahui secara luas melalui sumber lain atau secara anekdot selama berbulan-bulan, bahkan bertahun-tahun.
Namun rilis laporan itu tetap merupakan kemenangan signifikan bagi para pendukung kontrol senjata.
Sementara Demokrat telah gagal dalam agenda mereka yang lebih besar untuk membatasi akses mudah ke senjata api, terutama senapan semi-otomatis, mereka berhasil secara bertahap menarik kembali tirai pemadaman informasi yang telah mengaburkan data perdagangan senjata sejak pemerintahan George W. Bush.
