Korea Utara dan Korea Selatan mengadakan pertemuan pertama pada hari Senin dari sebuah komite yang bertugas membuka kembali zona industri bersama Kaesong mereka – lima bulan setelah ditutup di tengah meningkatnya ketegangan militer.
Komite, yang terdiri dari lima pejabat dari masing-masing pihak, duduk untuk pembicaraan di Kaesong pada pukul 10 pagi (9 pagi waktu Singapura), dengan agenda awal difokuskan pada waktu untuk membuka kembali kompleks.
“Kami akan mencoba yang terbaik untuk menemukan kembali Kaesong sebagai kompleks industri yang kompetitif secara internasional di mana perusahaan kami dapat beroperasi tanpa khawatir dan pengusaha asing juga ingin datang,” kata Kim Ki Woong, kepala delegasi Korea Selatan, sebelum meninggalkan Seoul.
Didirikan tepat di seberang sisi perbatasan Korea Utara pada tahun 2004 sebagai simbol langka kerja sama antar-Korea, Kaesong telah melewati krisis sebelumnya di semenanjung Korea tanpa cedera.
Tetapi pada bulan April, ketika ketegangan berkobar setelah uji coba nuklir ketiga Korea Utara, Pyongyang secara efektif menutup operasi dengan menarik 53.000 pekerja Korea Utara yang dipekerjakan di 123 pabrik Korea Selatan.
Kedua Korea sepakat bulan lalu untuk bekerja sama untuk melanjutkan operasi di zona tersebut, yang merupakan sumber penting mata uang keras bagi rezim yang kekurangan uang di Pyongyang.
Sebagai bagian dari perjanjian, Korea Utara menerima permintaan Korea Selatan agar Kaesong dibuka untuk investor asing – sebuah langkah yang dilihat oleh Seoul sebagai jaminan terhadap Korea Utara yang menutup kompleks itu lagi di masa depan.