IklanIklanOpiniAsma KhalidAsma Khalid
- Tidak ada politisi Argentina yang rasional yang akan mempertaruhkan investasi besar China, tetapi tawaran perdagangan bebas AS ke Amerika Latin dan keluhan pembuat baja tentang impor China yang murah mengancam untuk membalikkan keadaan
Asma Khalid+ FOLLOWPublished: 16:30, 1 Mei 2024Mengapa Anda dapat mempercayai SCMPArgentina Menteri Luar Negeri Diana Mondino dan pejabat keuangan mengunjungi China minggu ini di tengah kebutuhan mendesak untuk memperbarui perjanjian pertukaran mata uang senilai US$6,5 miliar. Pertukaran ini dilakukan oleh China Desember lalu setelah pemilihan Presiden Javier Milei, yang menyebut pemerintah di Beijing “pembunuh” selama kampanye pemilihannya dan telah bersumpah untuk berporos ke arah AS.
Milei sejak itu memoderasi pendiriannya, mengakui tantangan ekonomi yang dihadapi Argentina. Dengan berkurangnya cadangan devisa dan ancaman yang menjulang dari default utang negara ke-10, pemerintah berada di bawah tekanan. Dana Moneter Internasional sedang melakukan tinjauan kedelapan, dengan pelepasan pinjaman US $ 800 juta bergantung pada perbaikan situasi fiskal dan valas Argentina.
Termasuk garis swap US $ 6,5 miliar, Argentina memiliki US $ 18 miliar yang disepakati dalam pertukaran mata uang dari China untuk tujuan ini. Tahun lalu, US $ 5 miliar ini digunakan untuk menutupi impor tetapi ini akan berakhir pada bulan Juni.
Pejabat keuangan Argentina segera mencari tiga hal dari Beijing: mendorong kembali berakhirnya swap US $ 5 miliar, pembaruan jalur swap US $ 6,5 miliar yang ditangguhkan, dan lebih banyak investasi China karena proyek-proyek penting seperti proyek pembangkit listrik tenaga air China di Santa Cru menghadapi kekurangan dana. Bantuan keuangan China sangat penting bagi stabilisasi ekonomi Argentina.
Namun, bagi Beijing, penjangkauan keuangan ini bertentangan dengan tampilan oposisi Milei terhadap Tiongkok secara politik, diplomatik, ekonomi, dan masalah keamanan.
Milei membalikkan sikap Argentina pada keanggotaan Brics dengan menolak undangan Desember lalu. Blok tersebut, yang terdiri dari Brail, Rusia, India, Cina dan Afrika Selatan, telah mengundang Argentina dan lima lainnya – Mesir, Ethiopia, Iran, Arab Saudi dan Uni Emirat Arab – untuk menjadi anggota mulai Januari tahun ini. Dia ingin dolarisasi mata uang Argentina dan menghapus kontrol kredit yang membatasi kemampuan publik untuk mengakses dan menggunakan dolar. Ini berarti dia menggunakan yuan untuk membayar utang IMF dan untuk impor China karena kebutuhan, bukan keinginan.
Jika – dan itu adalah “jika” besar – dia berhasil mengisi cadangan dolar Argentina secara memadai, dia mungkin meninggalkan yuan, berpotensi merusak upaya China untuk mempromosikan penggunaan yuan dalam perdagangan global dan meningkatkan pengaruhnya.
Milei juga telah memilih untuk membeli jet tempur F-16 Amerika dari Denmark daripada JF-17 China meskipun ada tawaran produksi bersama. Hal ini mendorong AS untuk menyediakan Argentina dengan US $ 40 juta dalam pembiayaan militer asing (untuk pertama kalinya dalam lebih dari dua dekade), hibah disediakan untuk mitra strategis utama seperti Israel.To melanjutkan rencananya untuk mengakses perangkat keras, teknologi, dan pelatihan militer Barat yang canggih, Milei baru-baru ini mengajukan permohonan untuk bergabung dengan NATO sebagai mitra global. Ini menggarisbawahi keselarasan politik dan keamanannya dengan Barat.
Mengingat bahwa strategi Milei adalah untuk memisahkan diri dari China, masuk akal bagi Beijing untuk mengencangkan sekrup dengan menolak mengaktifkan jalur swap.
Paling tidak, itu bisa melampirkan persyaratan ketat untuk investasinya di Argentina, termasuk untuk menghentikan Milei mempertanyakan keberadaan stasiun ruang angkasa China di Argentina atau untuk sekadar menghindari propaganda negatif tentang China, sistem atau kepemimpinannya. Bantuan China dalam menyelamatkan Argentina dari gejolak ekonomi menjamin hal ini.
China, bagaimanapun, seharusnya tidak berdalih atas keputusan Argentina untuk tidak bergabung dengan blok Brics dan untuk mengejar penyelarasan keamanan dengan Barat. Sebaliknya, Beijing harus merenungkan bagaimana para pemimpin Argentina di masa lalu bergeser dari retorika anti-Tiongkok ke kerja sama.
Pertukaran mata uang, pinjaman, dan investasi infrastruktur China yang luas telah berkontribusi secara signifikan untuk menstabilkan negara-negara yang genting secara politik dan ekonomi seperti Argentina. Selain perjanjian pertukaran mata uang senilai US $ 18 miliar, China telah memberi Argentina pinjaman komersial terbesar sejak 2007, membedakan dirinya sebagai mitra penting dalam pembangunan Argentina.
Keuangan China berada di belakang proyek bendungan pembangkit listrik tenaga air Santa Cru senilai hampir US $ 5 miliar dan proyek tenaga nuklir Atucha III senilai US $ 8 miliar, serta berbagai inisiatif energi hijau, termasuk ladang angin dan matahari. Selain itu, China mendominasi pasar ekspor pertanian Argentina, membeli lebih dari 93 persen kedelai dan hampir semua jelai. Investasi Cina meluas ke beberapa proyek pertambangan lithium, termasuk empat yang paling maju, memposisikan Argentina sebagai pemasok lithium terkemuka.
Investasi ini mendukung kemitraan China dengan Argentina dan pertumbuhan ekonominya – sebuah yayasan yang tidak akan dibongkar oleh politisi rasional, terutama karena bank-bank komersial Amerika menarik diri dari Argentina dan pemberi pinjaman Barat ragu-ragu untuk memberikan pinjaman.
01:21
AS Ungkap Rencana ‘Ambisius’ di KTT Amerika
AS Ungkap Rencana ‘Ambisius’ di KTT AmerikaTetapi China juga menghadapi tantangan signifikan dalam hubungan Amerika Latinnya. Ada dukungan bipartisan di Washington untuk Undang-Undang Amerika, yang menawarkan perjanjian perdagangan bebas (seperti Perjanjian Amerika Serikat-Meksiko-Kanada), pinjaman lunak dan investasi ke negara-negara Amerika Latin yang selaras dengan standar demokrasi, perdagangan, dan supremasi hukum Amerika. Inisiatif ini bertujuan untuk mengekang pengaruh China di kawasan itu, menggunakan aturan perdagangan untuk memaksa kepatuhan terhadap standar AS.
Bagi China, kekhawatirannya adalah bahwa AS dapat memanfaatkan perjanjian perdagangan potensial dengan negara-negara regional untuk menegakkan standar perdagangannya di China.
Misalnya, Meksiko telah menaikkan tarif pada beberapa impor baja dari China, menggemakan AS. Orang-orang seperti Chili, Brail dan Argentina juga menyaksikan protes, PHK dan penutupan karena produk baja murah China membanjiri pasar mereka. Pemilik pabrik baja di Chili dan Brail telah mendesak pemerintah mereka untuk mengenakan tarif yang lebih tinggi pada impor China untuk melindungi industri lokal dan menyelamatkan pekerjaan.
Jika negara-negara ini bergabung dengan perjanjian perdagangan bebas dengan AS, mereka cenderung mengejar kebijakan ekonomi yang lebih keras terhadap China. Beijing harus mulai merencanakan kemungkinan ini.
Asma Khalid adalah peneliti independen dan mantan rekan tamu di Stimson Center
16
